Fui testar o LightZone, um programa para tratamento de imagens que agora também pode ser integrado aos Apple Aperture e Iphoto e ao Adobe Lightroom.
http://www.dpreview.com/news/0703/07032101lightzone.asp
O que eu achei mais interessante no LightZone foi o Zone Mapper. Ele divide a imagem no sistema de zonas definido pelo renomado fotógrafo Ansel Adams.
Essa é a tela do programa. À esquerda a árvore de diretórios, e as informações do EXIF da foto. No meio a foto a ser editada e os thumbnails. À direita, em amarelo a região da foto correspondente à zona branca da foto. Abaixo, as zonas de branco ao preto.
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Parece meio complicado o uso da ferramenta: vc. tem que clicar entre as zonas para travar as áreas em que vc. quer mexer. Depois, arrastando as linhas para cima ou para baixo mexe-se nas sombras e no contraste.

O resultado final - Zone Mapping mais White Balance - em uma foto que havia ficado escura.

Mas afinal de contas, o que é o sistema de zonas?
O Sistema de Zonas é um método fotográfico desenvolvido pelo fotógrafo oriundo de S. Francisco, Califórnia, Ansel Adams (1902-1984), no final dos anos 30, em parceria com Fred Archer.
A definição de zonas foi estabelecida de uma maneira sistemática, já que o filme reproduz uma infinidade de tons de forma linear. O espectro tonal do filme - PB - foi dividido em dez zonas e para cada uma desta zonas foi atribuída uma definição de como ela deveria ser representada na ampliação final.
Zones
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Zone system chart
http://www.luminous-landscape.com/tutorials/zone_system.shtml

Ansel Adams foi um dos maiores fotógrafos de natureza. Fotografava em preto e branco, e só usava cameras de grande formato, que permitiam aberturas f 64 - compare com as digitais de hoje em dia, com abertura máxima f 11...
Do site do Ricciardi:

Frases famosas de Ansel Adams

Na sabedoria que conquistei com o tempo, descobri que toda experiência é uma forma de exploração.
A fotografia de paisagem é o teste supremo de um fotógrafo — e geralmente seu desapontamento supremo também.
Existem, sempre, pelo menos duas pessoas em cada fotografia: o fotógrafo e o espectador.
Quando o mundo se tornar confuso, me concentrarei em fotografias. Quando as imagens se tornarem inadequadas, me contentarei com o silêncio.
Dodging e burning são passos necessários para cuidarmos dos erros que Deus cometeu ao estabelecer os relacionamentos tonais. (Nota do autor: essa frase mostra como Adams era um sujeito absolutamente único. A beleza de uma fotografia deveria estar acima de tudo e, para justificar sua técnica de ampliação, o uso do sistema de zonas e o intenso dodge e burn, Adams se sai com essa: "Deus errou." Magnífico.)
Quem consegue fazer 12 fotografias significativas em um ano está com uma boa produção.
Leiam o excelente artigo em http://www.ricciardionline.com/Artigos/Ansel_Adams.htm